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发布日期：2014-06-02► 化工厂实施产品生命周期管理(PLM)方案的必要性
引言
传统的观念中，化工行业通常被认定为传统的产业之一，属于连续性生产的行业，行业环境及成长性相对稳定。惟近年经济的严峻及原材料成本的震荡，令化工行业领域的厂商开始面对前所未有的经营难题。然不少具前瞻性、有竞争力的厂商，则看到另一波营运改善及长期发展与体质调整的机会。这些厂商领导人也开始实施产品管理及配方设计自动化，并同时利用产品生命周期管理(Product Lifecycle Management；简称PLM)方案，务实执行内部开发流程标准化及加强整体控制。
化学工业所面对的问题
如图所示，化学工业于整个产品生命周期中(包括设计、开发、制造等步骤)，需面对以下的运营问题︰
1.设计问题︰于产品设计的过程中，会出现多个的设计版本以及配方(Recipe)版本。厂商往往未能有效存取这些数据，
以至数据遗失及浪费时间于公司内部搜寻资料，未能有效处理一些特发事件如产品回收。
2.工程变更问题︰很多时未有正式流程去审核及处理工程变更要求(Change Request)，并将相关资料储存供日后参考。
3.材料问题︰制造化工产品需要大量的材料。除需要清楚记录相关的材料列表，亦要经常稽查并确保原材料中没有不符
合法例标准的材料，以符合法规。
4.成本问题︰未能清楚辨识及记录产品生命周期中涉及之费用，因此无法准确计算产品开发成本及订定适合的售价。
5.监控问题︰未能有效监控生产项目资源运用的情况(包括员工之工作量)，及项目的进度。
实施PLM的效益及必要性
如前文所提，化工行业被定性为传统产业，于使用信息科技的层面而言，业界多以非整合性的信息系统，甚至以人工方式处理上述的问题，以至成效往往未如理想。主要原因，是厂商对信息系统的应用不足。
功能上，PLM系统主要能有效应付和产品生命周期相关的运营问题︰
*产品规格比对分析(Requirement Mapping)
*物料管理(Material Management)
*配方设计管理(Recipe Management)
*实验资料保存(Lab Records & History)
*环保法规验证(Regulation Check)
*产品项目管理(Project Management)，如工程变更要求审批程序(Approval Workflow)、设计及工程文件之版本管
理 (Versioning)、员工工时管理(Timesheet)、提供相关之报表分析(Reporting)及结果监控表板(Dashboard)。
整体来说，PLM系统可协助厂商加快产品的开发及更有效管理产品生命周期，从而加强生产力。PLM系统亦能与ERP系统的信息结合，以更有效解决人手作业可能面对信息不足的问题。
