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文-何坤謙 (Tony)
製造業PLM解決方案

前言

二十一世紀是個知識社會，也是個知識經濟時代，在此一時代中，知識與學習的重要性及價值益加受到世人的矚目。資訊技術（Information Technology）一向被認為是建立知識資產的不可或缺要件，然而，回顧國內企業電腦化長達數十年的歷史，真正被改變的卻只有資料處理與儲存方式的電子化，企業所擁有的仍是片斷、零散且難以彰顯知識資產的資料。要讓資料轉化成資訊，再從資訊昇華為知識的過程，絕非自動生成或一蹴可幾，而是需要事前的規劃與準備，建立完整的連結與整合及機制，方能產生實質效益。

再者，因應國際經濟情勢的發展，國內製造業大廠的研發團隊多分散在兩岸多地，資深研發主管或技術人員，必須經常往返海峽兩岸，處理複雜棘手的技術問題。如何運用資訊科技無遠弗屆的特性，突破地理上的局限，大幅提升研發效率，當務之急就是建置整合性的協同設計環境，藉由先進的資訊網路技術，強化企業的研發競爭力與快速應變的能力，同時可以達成節省營運成本的目標。而PLM（Product Lifecycle Management）解決方案即是其中的核心要件，它集結企業經營目標，使得產品從研發、製造、銷售、服務等各個階段所產生的相關資料，由原先零星分散的資料轉換為以產品整體資訊的觀點來呈現，為企業帶來成本、時間、甚至創新等多方面的效益。

PLM資訊技術應用範疇

由於現今市場環境的改變，製造產業逐漸從以檔傳遞會簽為基礎的連續性設計模式，轉型為非連續性設計之作業模式，因此一個新產品的研發，從新產品概念萌芽起，便無時無刻與內部參與人員和外部設計鏈廠商之間產生頻繁的互動關係，包括行銷、業務、製造、品保，乃至於客服人員，如果他們能在設計前期提供以往在生產、銷售所遭遇之問題，可因而增加產品設計之可行性及客戶之接受度。對製造產業而言，創新與開發新產品是所有製造業獲利及持續成長之關鍵，因此如何掌握新產品上市的先機，將會影響企業獲利之多寡及在市場上之佔有率，為了縮短產品從開發設計到上市之間的整體時間，因此必須克服時間及地域上之隔閡及限制。也因此，要對整個公司的產品研發專案及產品資料做有效率的全面控管，公司有必要導入一套適合的產品生命週期管理(Product Lifecycle Management，PLM)解決方案。

PLM資訊技術特色

在國內產業已進入成熟期的時刻，企業也面臨許多外在的考驗，包含市場的變動，新技術的變化以及來自供應商、客戶、競爭對手的不斷挑戰。面對這樣的全新情勢，企業必須更提升核心能力及營運績效，來適應更多的市場變化。然而對於以快速供貨及低成本掌控見長的國內企業，在逐漸加重ODM的產品研發與開發生產比重之企業轉型目標下，就內部的產品研發作業而言，仍然存在著若干問題影響了營運績效。

促進跨地域/企業資訊流(Streamline information Flow)

為了提升產品知識的重複利用及分享、移轉，企業各部門已經建立了許多產品資料管理相關的作業模式來管理有關產品零元件資訊、專案產出資訊、BOM、工程檔等等。過去透過這些作業模式的運作，造就出國內企業出眾的績效。然而這些作業模式逐漸複雜化及多元化之下，若無一彈性而有效的整合機制，將造成跨地域/企業之產品資訊流無法暢通，而成為企業要再突破績效的最大瓶頸。而這一點正是PLM系統被國內企業廣泛使用於之原因之一。

改變溝通模式(Communication Model)

多數國內企業於跨地區與製造據點、服務據點、客戶、供應商之間的協調溝通仍然仰賴傳統的溝通工具，諸如電話、傳真、e-Mail、郵遞、透過專線或互聯網傳送資訊等等。缺乏整合性的機制或工具讓身在不同地區的單位或個人可以在同一個環境下進行資訊的交流及意見的溝通。PLM協同作業與協同管理平臺提供最佳之溝通模式，提供產業體系內企業之協同作業需求包括產品開發協同(Product Development Collaboration)、客戶協同(Customer Collaboration)、製造協同(Manufacturing Collaboration)、與供應商協同(Supplier Collaboration)。提供企業的產品設計開發可即時地跨地域進行協同開發作業，且產品資料在同一時間點進行同步。

整合企業系統(System Integration)

從產業的現況分析看來，一般所缺乏的正是一個以產品資訊為核心的資訊基礎建設(IT Infrastructure)，透過這樣的一個資訊基礎建設，所有產品相關的資訊可以整合在同一個資訊架構之下，企業的員工、客戶、供應商等可以在同一個環境下分享彼此的資訊，所有的流程與制度也可以落實在這個基礎建設之上。這樣的資訊基礎建設，就是PLM(Product Lifecycle Management)系統主要之建置目標。

結合電子企業系統(e-Business Connection)

由於網際網路的普及，以及e-Business(電子化企業)的建置成本日益降低，使得企業e化腳步也逐步加速當中。透過PLM的4C的觀念，提供以產品資訊為核心的組態配置(Configuration)與管制(Control)的服務，透過標準的整合介面例如 Step，Corba，XML及各種通訊標準，與不同的人、系統與應用軟體聯繫(Connect)，達到跨系統、跨組織、跨地區協同合作(Collaboration)的目標。逐步實現製造產業之隨處設計、隨處製造(Design Everywhere，Build Everywhere)的全球化運作目標。

即使因.COM泡沫化，而使得e-Business沈寂一時，但筆者相信隨著製造業於全球佈局的快速需求，及PLM技術的成熟發展的過程當中，另一波的e-Business趨勢將再次興起，也藉由與PLM平臺的結合，使得e-Business更加務實的被實現於企業運作中，此時企業投入於PLM平臺的效益將大為彰顯，真正成為企業的知識化的過程中不得不走的路。