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發佈日期：2014-05-30► 『PLM-產品執行資訊系統』評估重點(功能篇)

功能性評估
PLM系統的好壞很難說，每一家PLM廠商都說自己的系統最好。只要有依照正規方法開發，且具備標準架構的系統都是好的。但是，于某些公司成功運用的PLM系統，對其他公司也不一定好。因此，本文要談的不只是如何選擇好的PLM系統，而且要如何選擇適合自己的PLM系統。

是否建立在標準架構上?
PLM系統若不具備標準架構，則不在我們的考慮範圍之內，因為一個非標準架構的PLM，初期或許可用，公司擴大後可能就不再適用。就好像建築物，結構很重要，有的房屋外表美觀，平常也看不出什麼問題，大地震一來就跨了。所以選擇PLM要注意它的實質內涵，而非炫麗的外觀或噱頭。通常，產品管理系統的標準較無問題，每一種PLM系統都會考慮；企業流程系統的標準則非所有PLM都能做到。所謂標準是業界經實際驗證並廣為眾人採用的觀念或作法。例如，從需求到概念設計到工程設計到試產到量產及售後服務，數十年來全球學術界及企業界的經驗已經累積成一些標準作業程式。

是否能簡易的客制？
這裡所謂客制是指當公司有特殊需求時在套裝系統上「外掛」修改或新增的二次開發，客制和升級工作與成本有關。一般而言，沒有一個公司能夠不客制或配置就使用PLM系統，每一個公司都有獨特的作業方式，每一位元主管都有不同的資訊需求，除非PLM套裝軟體所提供的作法優於用戶的實務，PLM系統還是需要客制及配置的。站在PLM廠商的立場當然希望客戶不要客制，因此會以種種方法(例如昂貴的報價)來限制使用者客制。避免過度客制是正確的，但合理的客制是必要的。什麼是過度客制？例如使用者堅持過去的不合理作業流程而要求修改PLM，或堅持過去習慣而要求修改PLM已有的類似功能，這種不當的或無謂的修改對用戶及PLM廠商而言都是浪費。合理的客制是必要的，因此在選擇PLM系統時不能只比較軟體授權金額，也要比較客製成本。使用者可以列出該公司主要作業流程及所需資訊報表請PLM廠商展示，若必須客制則請廠商列出時間、單價及金額。在評估階段若能估計關鍵流程及資訊的客製成本，到了實施階段就不必擔心超出預算。

功能是否完整且易學易用？
經驗上分析，功能完整的PLM系統所需的客制不會超過20%，假設實施PLM全套系統共5000支程式，客制的部份不應超過1000支。公司規格越大，所需客制就越高。實施PLM除了客制外，另一個更大的開銷就是顧問輔導費用，因此另一個重點就是PLM系統是否易學易用。越容易學的系統，顧問費用就越低，這會反應在廠商的報價中。功能完整和易學易用有時是矛盾的。功能完整的PLM系統，若包含足夠的線上檔，例如標準作業程式、作業說明、欄位說明、教材、展示系統等，也可以是易學易用的。PLM的整體成本在實施後的維護階段花費最多，因此，利用線上檔持續作教育訓練對PLM的成本效益幫助很大。

跨平台能力
企業建置應用系統時會使用各式各樣的系統平台，而不同企業偏好使用的平台不同，就連同一企業內的平台可能也會是一種以上，目前較為普遍的平台包括微軟的Window、Sun Solaris、HP Unix、Linux等。PLM解決方案更不可能只針對某一個特定平台開發，否則市場上的開拓會受到局限。因此實施PLM系統必須將跨平台的能力一併考慮，若能以開放標準建構這些解決方案，並且是解決方案的標準配備，將可大幅提升實施之效果及降低開發成本。

需要多少擁有成本？
PLM系統的軟體價格已經從數千萬降到百萬計，甚至於是數十萬；但需要用到專業知識的客制及顧問單位成本則會越來越高。未來，套裝軟體的授權成本占擁有權總成本(cost of ownership)的比例將變得非常的小，因此，在評估PLM系統成本時不能只考慮軟體價格，而要考慮「擁有成本」。擁有成本包括：軟體授權、客制費、顧問費、硬體成本、及維護成本，其中，維護成本占最大部份。以使用5年來計算，若公司資訊單位共4人，每年的用人費用就要100萬以上，加上軟體維護費、硬體維護費、使用者教育訓練費等等，非常可觀。所以，幾百萬的軟體授權費實在不是決策的重點，決策的重點是：要花多少錢才能維持PLM系統的運作。也就是要多少資訊專業人員及多少教育訓練費用。這些費用要怎麼估算呢？最好的方法就是去問正在使用該系統的使用者。

參考用戶的反應如何？
如果向PLM廠商索取參考用戶名單，得到的往往是模範生，並不能代表多數使用者的反應。最好是自己去找，找到PLM的用戶並不難，尤其是賣得很多的系統。系統賣得多不一定就比較好，就算不錯也不一定適合自己。用戶常常是邊用邊罵，應該要仔細評估，選擇真正適用的系統，我們何必加入邊用邊罵的行列呢？參訪使用者的重點除了系統功能外還應包括使用階段所需投注的人力成本。

是否能升級？
這裡所謂升級包括資料庫、環境設定、新增功能、及系統修丁(patch)。資訊科技日新月異，若無法持續升級，很可能實施完畢還來不及使用就已經落伍了。就算不管新資訊科技，那一家PLM沒有蟲(bugs)？每一家都有！若不能持續升級，只有註定永遠與蟲為伍了。升級和客制往往是矛盾的，許多PLM使用者因為修改系統而無法升級，這是不對的。評選PLM系統應選擇可以同時客制及升級的系統。每家廠商都會宣稱做得到，因此必須要求廠商拿出具體方案來，我們可以看得出這方案的可行性。當然，最好的方法還是找到用戶，看看他們是不是有持續的升級。

全球化及擴充能力
需要建置PLM的企業以中大型企業為優先，通常一個企業的規模與擴展能力，與該企業全球化、國際化的能力有關，而中大型企業也會傾向與國際企業、市場接軌。而判斷PLM的全球化能力有：多國語言轉換、全球網路使用情況、系統標準及產業標準之採用程度…等。
此外，使用PLM管理資訊之流量預期會隨時間而增加，整個系統之擴充性能要相當良好，才能應付流量的增加，而多半PLM系統面對夥伴、經銷商、供應商或顧客部分都會牽涉到實際交易的功能，當流量一增或是同時間有成千上萬的交易進行時，整個系統的負載能力必須要能支援，否則，系統的不穩定，甚至容易當機，會大幅降低使用者對這個系統的信賴感，也會影響PLM系統的服務品質。

結語
PLM系統廠商百家爭鳴，應如何為公司選擇適合的PLM？進口的PLM適合，抑或國產的 PLM呢？綜合過去三年，PLM軟體的市調報告，以及筆者所參與的PLM項目，統計出各公司決策者平均需花費半年的時間來選擇PLM軟體，而耗費一年時間尋找PLM廠商的企業亦不在少數。其主要原因在於企業于選擇新軟體時，無相當的參考資料，而完全自行摸索，尋找PLM軟體，好不容易找到數個PLM軟體，接下來又要找尋適合的輔導顧問公司；因而在此建議，參照國外企業的方式，先從評估報告著手。

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